Lewis Hamilton adalah salah satu pembalap. Formula 1 (F1) paling sukses dan berpengaruh dalam sejarah olahraga ini. Lahir pada 7 Januari 1985 di Stevenage, Hertfordshire, Inggris. Hamilton telah mencatatkan namanya dalam sejarah sebagai salah satu pembalap terbesar sepanjang masa. Dengan gelar juara dunia yang banyak dan berbagai rekor yang telah dipecahkan, Hamilton telah mengubah wajah F1, baik di dalam maupun di luar lintasan.
Baca Juga : Karir Valentino Rossi: Legenda MotoGP yang Mengukir Sejarah
Awal Karier dan Debut di Formula 1
Hamilton memulai karier balapnya sejak usia muda, berkompetisi di berbagai ajang karting di Inggris. Bakatnya yang luar biasa segera menarik perhatian McLaren dan Mercedes-Benz, yang kemudian memberikan dukungan kepadanya melalui program pembalap muda. Pada tahun 2007. Hamilton membuat debutnya di Formula 1 bersama tim McLaren, menjadi pembalap kulit hitam pertama yang berlaga di kejuaraan dunia F1.
Di musim debutnya. Hamilton langsung mengejutkan dunia dengan penampilan yang mengesankan. Ia berhasil finis di posisi ketiga pada balapan debutnya di Australia, dan kemudian memenangkan beberapa balapan di musim tersebut. Hamilton mengakhiri musim pertamanya di F1 sebagai runner-up kejuaraan dunia. Hanya terpaut satu poin dari Kimi Räikkönen, juara dunia tahun itu.
Gelar Juara Dunia dan Dominasi di Formula 1
Gelar juara dunia pertama Hamilton diraih pada tahun 2008. Di mana ia menjadi juara dunia termuda saat itu (rekor ini kemudian dipecahkan oleh Sebastian Vettel pada 2010). Kemenangan ini datang setelah musim yang sangat kompetitif, di mana Hamilton memenangkan gelar di balapan terakhir musim di Brasil dalam kondisi yang dramatis.
Setelah beberapa tahun bersama McLaren, di mana ia mengalami naik-turun dalam performa. Hamilton membuat langkah penting dalam kariernya dengan pindah ke Mercedes pada tahun 2013. Kepindahan ini awalnya dianggap berisiko, namun terbukti menjadi keputusan terbaik dalam kariernya. Bersama Mercedes, Hamilton mendominasi F1, memenangkan gelar juara dunia pada 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, dan 2020, menjadikannya salah satu pembalap tersukses dalam sejarah olahraga ini.
Rekor dan Pencapaian
Hamilton telah memecahkan dan menyamai banyak rekor sepanjang kariernya. Pada 2020, ia menyamai rekor Michael Schumacher dengan tujuh gelar juara dunia, dan pada tahun yang sama, ia memecahkan rekor Schumacher untuk jumlah kemenangan balapan terbanyak sepanjang masa. Hamilton juga memegang rekor untuk pole position terbanyak, jumlah podium terbanyak, dan banyak rekor lainnya yang menjadikannya salah satu pembalap F1 paling dominan.
Pengaruh di Luar Lintasan
Selain prestasinya di lintasan. Hamilton juga dikenal sebagai sosok yang vokal dalam berbagai isu sosial, terutama mengenai kesetaraan rasial dan hak asasi manusia. Ia secara aktif memperjuangkan keadilan sosial, mendirikan Hamilton Commission untuk meningkatkan keberagaman di dunia motorsport, dan menggunakan platformnya untuk meningkatkan kesadaran tentang berbagai isu global.
Hamilton juga merupakan seorang vegan dan advokat untuk gaya hidup yang lebih ramah lingkungan. Ia terus mendorong F1 dan industri otomotif untuk bergerak menuju keberlanjutan dan teknologi yang lebih hijau.
Gaya Balap dan Karakteristik
Hamilton dikenal dengan gaya balap yang agresif namun cerdas. Ia mampu mengendalikan mobil dengan sangat baik, terutama dalam kondisi basah atau ketika menghadapi tekanan tinggi. Kemampuannya untuk mengekstrak performa maksimal dari mobil, bahkan dalam situasi sulit, telah membuatnya menjadi salah satu pembalap paling dihormati di grid.
Warisan dan Masa Depan
Sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah F1, warisan Hamilton akan terus dikenang sebagai pembalap yang tidak hanya mendominasi di lintasan, tetapi juga membawa perubahan di luar lintasan. Dengan pencapaian yang luar biasa dan dedikasi yang tak kenal lelah untuk keunggulan, Lewis Hamilton telah mengukir namanya dalam buku sejarah F1 sebagai legenda sejati.
Meskipun masa depan Hamilton di F1 mungkin tidak akan berlangsung selamanya, pengaruhnya terhadap olahraga ini dan kontribusinya terhadap isu-isu global akan terus dirasakan selama bertahun-tahun yang akan datang.
